Eens in de zoveel tijd verschijnt er in mijn mailbox een mededeling waarvan ik achteroverval. Vorige week nog, toen bleek dat twee literaire vertalers die ik jaren geleden had gecontacteerd plots lieten weten dat ze in alle stilte De dwarsligger hadden vertaald naar het Japans. Nogmaals ongelooflijk veel dank, Ikuko en Sarah, als jullie meelezen. "Ondertussen heeft Ikuko je werk in het Japans vertaald en heb ik het voor die gelegenheid nog eens herlezen in het Nederlands en ik was nog meer onder de indruk dan de eerste keer. Ik vind het echt een sterk werk en Ikuko heeft er een getrouwe vertaling van gemaakt." Meer deugddoend kunnen twee zinnen niet komen, denk ik dan. Erg spannend nu, te proberen surfen op het succes van Nello en Patrasche in die onmetelijke Japanse zee van mogelijkheden. Of in juni, toen het forensische DNA-lab van het UZA met een doorbraak kwam in het DNA-onderzoek naar de identiteit van de 'enige echte' Dwarsligger (voor de specialisten: op basis van het mitochondriaal DNA van de tand hebben ze kunnen aantonen dat hij behoort tot haplogroup H27f). Ook hiervoor ontzettend bedankt, Els, en Jerry van het Onroerenderfgoeddepot, en niet te vergeten Tim, Johan en Frank. Of toen Het Geluidshuis interesse toonde voor een podcast over Sien van Gogh, in het bijzonder de kwestie of Vincent van Gogh de biologische vader is van Sien Hoorniks zoon Willem. Of dit voorjaar, maar daarover mag ik niets kwijt (cliffhanger alert!).

Afspraak op vrijdag 25 augustus om 14 uur in het toepasselijk 19de-eeuwse pakhuis dat het geheugen van 't Stad huisvest. Het vreemdelingendossier van Sien Hoornik krijgt voor de gelegenheid een voetstuk in een vitrinekast. Terwijl ik haar tragische levensloop uit de doeken doe tegen de achtergrond van onze Koekenstad anno 1885, zal Sien dichterbij voelen dan ooit tevoren.

https://www.groenewaterman.be/nl/agenda/yves-saerens-stelt-sien-van-gogh-voor

Zo ziet de achterkant van Radio Zuidrand er dus uit! Bedankt Johan en Walter voor jullie vakkundige en sympathieke begeleiding. Ik heb er twee uur lang elke seconde van genoten. Sien van Gogh en De Dwarsligger werden nieuw leven ingeblazen. Afspraak in 2030 met hun opvolger!

Toegegeven, ik had nog nooit gehoord van Radio Zuidrand, maar nu is dat mijn favoriete radiozender. Dat zeg ik niet omdat ik uitgenodigd ben voor hun programma 'In de kijker'. Dan zou ik zeggen dat dit de beste zender is die ik ooit heb gekend.

Na de bijzonder gesmaakte wereldpremière in Lint, met als kers op de taart een uitnodiging voor een radioprogramma (waarover begin maart meer onvermijdelijke spam), hierbij de coördinaten voor de twee volgende lezingen over Sien van Gogh:

Komende dinsdagavond om 19 uur bijten we de spits af! Mis deze wereldpremière niet!

Na enige radiostilte kondig ik met veel trots en goesting aan dat, zoals eerder bij mijn debuutroman De dwarsligger, een reeks lezingen zal voortvloeien uit de publicatie van Sien van Gogh. Daarbij wordt opnieuw een stuk verborgen geschiedenis blootgelegd.

Al twee jaar fiere Boechoutenaar. Mag ik toch wel in hun maandelijkse infoblad staan, zeker! Bedankt, Sandra!

Afspraak op de bijzondere nocturne van de Van Gogh Expo, waar ik kom vertellen over mijn boek!

Geweldig nieuws gekregen van NBD Biblion, de Nederlandse organisatie die boeken inkoopt voor bibliotheken. Dat zij Sien van Gogh wilde vertegenwoordigen, betekende op zich al een overwinning. Omdat men daar erg selectief te werk gaat met boeken uitgegeven in eigen beheer, en omdat mijn boek een thematiek heeft waar ook (kans-)armoede bij komt kijken. Dan vormt de bib toch zeker een ideale match. Los daarvan is een bib simpelweg een der grootste uitvindingen van de mensheid, als je het mij vraagt.

Naast schrijver ben ik ook leraar. Onlangs mocht ik de spits afbijten van de interviewreeks Spikant. Mooi hoe de link tussen zedenleer en mijn verhalen zichtbaar werd. Met dank aan Bert en Christophe voor jullie tijd en doordachte vragen, die mij tot nieuwe inzichten brachten!

Een mooie pagina voor Sien van Gogh én De dwarsligger nu als onderdeel van een al even mooi initiatief:

Hieronder kun je de link terugvinden naar mijn interview. Met dank aan Tom De Cock voor het bijzonder fijne gesprek!

Bevestigen moeilijker dan debuteren? Check, check, dubbelcheck!! Als alles volgens plan verloopt (hout vasthouden), sta ik maandag 9 november om 18u30 opnieuw in de Antwerp Expo met mijn boek Sien van Gogh. Dag op dag vier jaar nadat ik er een lezing mocht geven over mijn debuutroman De Dwarsligger. Wat vliegt de tijd! Zou ik al een afspraak kunnen vastleggen voor, pakweg, 2025? Alle info: https://www.boekenbeurs.be/programma/sien-van-gogh-yves-saerens

Voortaan heeft Sien van Gogh ook een eigen kanaal op Youtube! Zie hier een compilatiefilmpje over Sien van Gogh & de Van Gogh-expo bij Gert Late Night, ATV's In De Buurt en het ATV-nieuws: https://www.youtube.com/watch?v=9KCe3V4JzWQ&t=29s. 

In het ATV-programma 'In de buurt' kon en mocht ik mijn ei helemaal kwijt. Met dank aan Abigail en Tom (cameraman) voor de fijne ontmoeting & hartverwarmende interesse in Sien van Gogh.

Correctie: wat was me dat een WEEK! Terwijl ik het woord Goghs mocht verkondigen op tv, droeg Algemeen Dagblad met grote toewijding een volledige pagina op aan Sien van Gogh. Een verbluffend mooi stuk, waarvoor dank Hans Hemmes. Als kers op de taart verkeerde Sien van Gogh in goed gezelschap in het toonaangevende Elsevier Weekblad, met dank aan Joppe Gloerich.

Ook voor de nieuwsuitzending van ATV en aan de schepen van cultuur mocht ik een en ander toelichten over Van Gogh in Antwerpen. Met oog voor Sien van Gogh!

Wat was me dat een avond! Een woordje mogen doen over Van Goghs passage in Antwerpen op nationale televisie n.a.v. de internationale expo Van Gogh - The Immersive Experience, die geland is in Antwerpen. Op de boot van Gert en James nog wel!

Sien van Gogh over de grenzen heen! Nu ook beschikbaar in de winkels van het Kröller-Müller Museum, met de op één na grootste Van Goghcollectie ter wereld, museum Vincentre in Nuenen, museum Panorama Mesdag in Den Haag, en niet te vergeten Confituurboekhandel Salvator in Mechelen.

Sien van Gogh heeft op 21 september een afspraak met de spectaculaire internationale expo Van Gogh - The Immersive Experience! Sien van Gogh wordt er te koop aangeboden zolang de expo loopt. Plaats van afspraak: Waagnatie Antwerpen.

Nogmaals bedankt, Willemien, om Sien van Gogh zowel stilistisch als inhoudelijk naar een hoger niveau te hebben getild. Met als kers op de taart deze mooie vermelding in het Haagse wijkblad Benoordenhout.

Deze bijzondere vrouw mocht uiteraard niet ontbreken in het grootste vrouwenmagazine van Nederland.

De karaktermoord op Sien Hoornik vormt de basis van het boek Sien van Gogh. Ik ben heel vereerd dat Rekto:Verso hier ruime aandacht aan schenkt. 

Waar Sien dag en nacht om den brode de straten afschuimde, daar ligt zij nu te blinken in de etalage van de betere boekhandel in de voorname Frederikstraat. 115 jaar na haar wanhoopsdaad wil ik graag geloven dat zij eindelijk rust kan vinden.

Blij verrast met deze attentie uit Den Haag van Willemien, redactrice van Sien van Gogh! In mijn boek neemt Sien je mee naar dit levensecht geschilderde panorama van 360 graden. Een futuristisch staaltje virtuele realiteit anno 1881. Vandaag nog altijd een absolute aanrader.

Vincent van Gogh anders bekeken: wie was de prostituee waarmee hij wou trouwen en die óók in Antwerpen terechtkwam?

Ook Standaard Boekhandel staat helemaal achter het boek! Vanaf nu te verkrijgen in SB Edegem en te bestellen in elk ander filiaal in België. Ook De dwarsligger is daar weer aangevuld. Ze krijgen zelfs een plekje in de vitrine!

Ook online is het artikel van GVA terug te vinden, weliswaar onder een andere titel, één waarvan de inhoud allesbehalve strookt met de waarheid. Voor alle duidelijkheid: Sien is niet samen met Vincent naar Antwerpen gekomen. Wel duikt zij een jaar na zijn overlijden illegaal op in Antwerpen, dat bewijst haar vreemdelingendossier. Zij was ook niet zijn enige liefde. Wel voelde hij genegenheid voor haar, was hij vastbesloten om met haar te trouwen en is zij de enige vrouw ooit die hem gezinsgeluk heeft geschonken. Dit heb ik meermaals duidelijk aangegeven aan de journalist. Geen idee wat er hier is foutgelopen.

En voor de gelegenheid met kop en schouders mogen uitsteken boven Vincent himself. Te veel eer! 

Kijk eens aan, vers van de pers! Voor mij is het resultaat alvast pure perfectie. Met dank aan de coverontwerpster en vormgever, van wie ik het geduld meermaals op de proef heb gesteld.